És una de les notícies del moment dins del món del joc: el streamer ninja s'ha convertit en imatge de Red Bull per a un llançament especial de la beguda (succeint, per cert, al mateix jugador de futbol Neymar). Aquest anunci no fa més que demostrar el gran poder del segment de l'streaming de videojocs, però, hi ha un rerefons en tota aquesta història que fa que la decisió sigui en realitat una idea molt dolenta. T'expliquem per què.
Qui és Ninja
Ninja és el pseudònim després del qual s'amaga Richard Tyler Blevins, un noi nord-americà de 27 anys nascut a Illinois que ha esdevingut tota una celebritat mundial. La seva gesta? Ser un dels streamers (es diuen així les persones que retransmeten en vídeo i en directe mentre juguen) amb més seguidors del món (més de 10 milions) i amb una mitjana per retransmissió d'uns 70.000 espectadors. Es diu aviat.
Ninja va començar jugant de manera professional el 2009.. Aleshores, la seva obsessió era el halo 3, gràcies al qual va formar part de diversos equips que s'hi dediquen. El 2011 va fer el salt al món streaming a Justin.tv per després acabar a Tic, la plataforma per excel·lència per a aquesta activitat. Va passar per diversos títols més fins a caure a Fortnite. El creixement de popularitat del joc va ajudar que la seva audiència també ho fes, de manera que en només sis mesos els seus seguidors van augmentar un 250%.
El març de l'any passat, va aconseguir el rècord de Twitch per a una transmissió individual mentre jugava a Fortnite Battle Royale amb el mateix cantant Drake. Només un mes més tard va tornar a trencar aquest rècord, amb una altra de nova retransmissió, acumulant ni més ni menys que 667.000 espectadors en viu.
Finalment, el juny del 2018 va entrar a formar part de l'equip e-sports de Red Bull, que per cert li va remodelar al complet tot el seu estudi de jocs -tens el vídeo sobre aquestes línies. El seu compte de YouTube també està actiu, amb ni més ni menys que 22 milions de seguidors.
Nova imatge de les llaunes de Red Bull
Fa un parell de dies es va anunciar que Ninja es convertirà en nova imatge de Red Bull. La cara del streamer apareixerà en una edició especial i limitada de les llaunes de beguda energètica, venent-se en packs de 4 i 12 unitats als Estats Units. A més d'aquest llançament, la marca ofereix l'oportunitat de guanyar regals i fins i tot una reunió amb Ninja per conèixer-lo i jugar-hi, a través d'un concurs.
L'últim cop que la cara d'un famós va aparèixer a les llaunes de Red Bull va ser el febrer de l'any passat, amb l'aparició del jugador de futbol brasiler Neymar, actualment a l'equip del Paris Saint Germain.
Encara que queda més que palès la repercussió del streamer amb aquesta elecció, el fet que Ninja aparegui a les llaunes de Red Bull no ens sembla la millor de les idees per una raó més que òbvia: ell és un model a seguir, tot un referent dins aquest món, que incita els més joves a prendre una beguda no tan recomanable com molts pensen.
Ja de per si mateix el consum de begudes energètiques es promou força en campionats i sessions de streaming de videojocs, on moltes vegades les marques d'aquest tipus de consumibles patrocinen aquests esdeveniments i regalen les llaunes. El mateix Ninja es mostra sovint bevent Red Bull en les seves retransmissions –obvi, li paguen per això. El públic que segueix és perfecte per incitar a beure: joves que somien ser com ell i que volen estar desperts el major temps possible per jugar millor, aguantant el màxim i amb més concentració. La beguda fins i tot està ben vista i considerada entre els adolescents, encara més si els seus ídols també la beuen amb regularitat.
How else would we surprise @ninja with the Ninja Red Bull Can? * drone incoming* Available in the US beginning April 1. pic.twitter.com/JjerUW6aNs
— Red Bull (@redbull) 27 de març de 2019
Les darreres dades oficials procedents de l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA), apunten que el 68% dels joves entre 10 i 18 anys de la UE consumeix begudes energètiques. D'aquests, un 12% presenta un consum «crònic alt» (consum 4 o 5 dies a la setmana, uns 4,5 litres al mes) mentre que un 11% realitza un consum «agut alt» (bevent almenys un litre de una sola asseguda). Hi ha una dada encara més cridanera (i preocupant): el 18% dels nens entre 3 i 10 anys també les consumeix, sent el 16% considerat de tipus consumista «crònic alt», amb gairebé 4 litres al mes. De bojos.
I és que aquestes begudes no són tan inofensives. Contenen un alt contingut en sucre, cafeïna i taurina, entre altres components, els alts nivells dels quals en el cos augmenten la freqüència cardíaca i la pressió arterial i poden causar ansietat; vénen de vegades en dosis realment grans (com les llaunes de certes marques de mig litre) i tenen un alt poder de addicció. La seguretat de les begudes energètiques ha estat posada en dubte en moltes ocasions i existeixen informes que fins i tot relacionen el seu consum amb esdeveniments cardiovasculars (CV) greus, incloent arítmies i fins i tot mort sobtada cardíaca en població d'alt risc.
A països com Regne Unit s'està estudiant el prohibir la venda de begudes energètiques a menors. La idea és que aquests no puguin accedir a begudes amb més de 150 mg de cafeïna per litre: un litre de Red Bull conté 320 mg. Queda més que clara la preocupació per aquest consum desmesurat i del qual se'n té molt poca informació.
Explotar Ninja com a imatge de Red Bull no és més que un recurs més de la marca, que sol utilitzar aquest tipus de referents per promoure el consum i publicitar-se. En el cas del streamer, compta amb milions de seguidors molts dels quals són menors d'edat, suposant un risc afegit per a una població que desconeix els efectes negatius d'aquestes begudes en la salut i que es beuen les llaunes com si fossin aigua. Necessitem urgentment frenar això.