Els còdecs de vídeo són pràcticament una constant des que van arribar els ordinadors i la seva capacitat multimèdia per reproduir fitxers de vídeo. Segurament els que ja estàveu als 90 fent cachetes amb un PC, estareu familiaritzats amb tots els que han anat apareixent fins avui, moment en què ja flirtegem amb resolucions 8K i 10K per a televisió. Però, hi ha diferències entre dos dels més populars que tenim avui dia?
Dos còdecs per governar-los a tots
Segurament no diem res de nou que no sàpigues si afirmem que el còdec H.264 és el més popular que ens podem trobar ara mateix en pràcticament qualsevol contingut que convertim o creem per reproduir en un ordinador, mòbil, tauleta o el que sigui. Tant és el programa que utilitzis, que segurament exportaràs un fitxer .mp4 amb còdec H.264. Això és perquè es tracta d'un format molt enfocat a l'alta definició i capaç de treballar amb qualsevol tipus de maquinari en resolucions HD, FullHD (1080p) o 4K i que no ocupa massa ample de banda quan es retransmet.
Ara bé, fa pràcticament una dècada va sorgir el que seria (i suposem que continuarà sent) el seu successor, l'H.265, que també és conegut com a HEVC o High Efficiency Video Coding i que no només treballa bé en resolucions HD, FullHD (1080p) i 4K, sinó també en 8 i 10K garantint una capacitat de compressió que pot assolir en molts moments el 50% del H.264. Per exemple, una pel·lícula en format DVD de 4,3GB podria deixar-la en només 650 megues, davant del més d'un giga de l'H.264.
És a dir, que amb l'estàndard H.265 podríem reproduir un senyal en directe 8K en un dispositiu mòbil amb una connexió a internet normal, no necessàriament ultraràpida pel que, com podreu imaginar, s'ha convertit en la millor alternativa de cara a l'expansió dels formats de vídeo en els propers temps.
Per què seguim utilitzant el H.264?
De tota manera, alguna cosa ha de diferenciar els dos formats perquè se segueixi utilitzant l'H.264 per sobre de l'H.265 quan amb el segon obtindrem un fitxer la meitat de pesat i en moltes ocasions, amb una mica més de qualitat i fidelitat respecte de l'original. I la resposta cal anar a buscar-la al maquinari necessari per fer amb rapidesa aquesta tasca de descomprimir aquest vídeo i després reproduir-lo.
Així les coses, és més fàcil que un maquinari (econòmic) d'un dispositiu de reproducció de vídeo sigui capaç de treballar amb un arxiu a H.264 que amb un altre a H.265 que requereix molta més potència de procés per realitzar el treball de descomprimir el vídeo que ens mostrarà a la pantalla. Si recordeu, una cosa així ens passava quan es va estendre el format .mkv, que no era possible posar-lo en marxa a qualsevol ordinador o dispositiu mòbil. Es necessitava força més potència de procés que amb un .avi o coses semblants de la mateixa època.
Engegar un vídeo a H.265 requereix aquesta potència extra que, de moment, no està demanant el mercat perquè amb l'H.264 en tenim més que suficient: no ocupa gaire espai ni ample de banda, fins i tot per a continguts en 4K, és manejable per pràcticament el 100% de dispositius actuals i manté la qualitat respecte de l'original. Una altra cosa serà quan necessitem fer el salt a les 8K, o les 10K i, llavors sí, aquest menor espai que ocupa gràcies a la seva major compressió, juntament amb l'avenç del maquinari necessari en tots els àmbits (mòbils, tablets, set-top box, etc.), feu realitat l'expansió d'aquest H.265.