En l'últim Nintendo Direct, la Gran N ens va deixar molt clar que Nintendo Switch serà la primera consola de la companyia que no tindrà el seu propi Mario Kart. Possiblement, no veurem un nou títol fins al 2024, quan hauran passat 10 anys des del llançament original de Mario Kart 8 per Wii O. Tot i això, en la passada cita, Nintendo sí que va mostrar novetats per a Mario Kart 8 Deluxe, convertint-ho pràcticament en un videojoc com a servei. Són aquests els plans de futur de la companyia?
Mario Kart com a servei. Mai no és tard si la felicitat és bona
Per molt que Nintendo hagi intentat convèncer-nos del contrari, la Switch està falta de Mario Kart. L'autèntic nintender ja va gaudir de Mario Kart 8 al seu moment —és a dir, el 2014—. Aquest 2022, tant Disney com Square Enix tenen plans de llançar els seus propis Mario Kart. I això deu haver mogut una mica els plans de Nintendo, que s'ha adonat ara, vuit anys després del llançament de MK8, que estan perdent mercat per bé que es vengui el refregit de Wii U a la Switch. I és aleshores quan apareix sobre la pista Passi del curs de reforç de Mario Kart 8 Deluxe. Com han trigat tant de temps a fer un moviment tan lògic?
Anem per parts. És comprensible que no vegem Mario Kart 9 a Switch. Quin atractiu tindria? Comptaríem amb els mateixos gràfics, i seria com tornar a passar per caixa per comprar un producte semblant. És molt més assenyat afegir nous circuits —o pistes antigues remasteritzades— al mateix videojoc. I així enriquir-ho, encara que això suposi comprar un DLC o haver de pagar dues membres de Nintendo Switch Online + Expansion Pack per arribar a tenir els 48 circuits que arribaran al joc a 6 onades diferents.
El Abonament del curs de reforç de Mario Kart 8 Deluxe ens diu moltes coses entre línies, però n'hi ha dues que són clau. La primera de totes és que la Switch seguirà a primera línia fins, com a mínim, finals de 2023. I la segona és que Nintendo està aplanant el terreny per posicionar els seus videojocs com a servei. I, encara que aquest model de negoci no sempre beneficia els jugadors, hi ha franquícies de la Gran N que sí que podrien guanyar atractiu amb aquesta estratègia.
Quins jocs de Nintendo es beneficiarien si es venguessin com a servei?
Si ho pensem detingudament, Nintendo hauria d'haver triat aquest model de negoci per a Mario Kart des de fa anys. Per què deixar morir un títol als anys de llançar-lo quan es podria mantenir viu durant mesos a base de treure'n diversos DLCs anuals? Si la norma és que només surt un joc d'aquesta franquícia per consola, el més lògic és continuar guanyant diners amb ell alhora que contentes els jugadors més fidels. Un guanyar-guanyar de manual.
Però no només això. Animal Crossing, per exemple, també utilitza el mateix model, és a dir, només un joc de la línia principal per consola. I, encara que ja va tenir el seu DLC gratuït a Nintendo 3DS, New Horizons a la Switch també ha seguit el mateix camí que Mario Kart 8 Deluxe. Estem o no estem davant d'un canvi de paradigma?
Abans d'acomiadar-nos, hi ha una altra franquícia que també es podria veure beneficiada d'aquest model: Pokémon. L'estratègia de Game Freak és justament l'oposada a Animal Crossing o Mario Kart. Tot i això, la pressió per complir l'agenda establerta ha forçat l'estudi a llançar jocs durant els últims anys on es pot apreciar perfectament que manca desenvolupament.
Tindria molt sentit llançar un joc de la línia principal de Pokémon i anar actualitzant-ho amb noves regions, històries i criatures de forma progressiva. Si arriben a triar aquest camí o no dependrà de si Game Freak i Nintendo volen demostrar el potencial que tenen, o si es conformen amb jocs que compleixen, però que mai no arribaran a l'excel·lent. En el cas de Espasa i Escut, ja van tenir els seus propis DLCs, però, en aquesta ocasió, es va notar en excés que no es tractava d'un videojoc com a servei, sinó més aviat un després del partit que va ser retallat del joc original en no disposar de temps suficient per incloure'l al cartutx base. I tu? Creus que aquest model en què s'està endinsant Nintendo a poc a poc és positiu o negatiu per als jugadors?