Segur que els més vells del lloc ho recorden com si fos avui. Allà pel mes de juny de 1998 Microsoft llançava al mercat un dels millors sistemes operatius de tota la seva història que va ser l'encarregat de convertir el gaming en una de les seves virtuts més grans, després d'uns primers temps de Windows 95 en què es va encarregar d'agafar-li el pols amb els primers desenvolupaments que van deixar enrere MS-DOS i el seu vell sistema d'ordres.
Un gran sistema operatiu!
Cal recordar que va ser amb Windows 98 quan el gaming a PC va començar a tenir un enfocament molt més avançat, que mirava de tu a tu les consoles, gràcies a DirectX, Direct3D ia l'arribada de les primeres targetes gràfiques acceleradores (així es deien) com eren les Voodoo 3dfx. De cop i volta, els jocs van començar a mostrar una qualitat sorprenent amb entorns 3D perfectament modelats i capaços de moure's en pantalla amb una suavitat sorprenent. El PC entrava a una nova era.
I és clar, és normal que molts gamers tinguin associat a aquells anys tota una llista interminable de jocs que vulguin reviure de la manera que sigui, recorrent a la mateixa essència dels components d'aquella època. Però com ho podríem aconseguir ràpidament sense complicar-nos l'existència? I sobretot cal anar al mercat de segona mà per adquirir un processador Pentium d'aquells temps, o una targeta de so SoundBlaster o una gràfica Voodoo 2? Doncs no, hi ha un mètode més senzill: comprar una Xbox Series X (o S) de la pròpia Microsoft. Així de ràpid.
Com sabeu, les dues noves Xbox Series s'estan utilitzant per part de molts usuaris com plataformes d'emulació de primer nivell per a qualsevol tipus de consola i ordinador personal, gràcies a un recurs que està donant molt de joc com és RetroArch. El coneixeu?
El cor de l'emulació
Això és exactament el que han fet els companys de DigitalFoundry, instal·lar RetroArch ia partir d'aquí, virtualitzar tot un Windows 98 sencer com a porta d'entrada a tots els llançaments de jocs que vivim en els vuit anys següents en què l'OS es va mantenir en actiu. I no són pocs, perquè només al vídeo que teniu més amunt podreu gaudir de meravelles com Terratrèmol, que sembla que ha estat una de les raons principals que ha mogut els seus responsables per completar aquest repte.
Però n'hi ha més, dins les imatges d'aquest vídeo, també podem veure els meravellosos entorns tridimensionals d'obres mestres com ara Virtua Fighter, Ral·li SEGA, Unreal, Homeworld, Mitja vida, Wipeout 2097, Turok, Etc Tots emulats amb una resolució 640×480 píxels i aquesta vella aroma a gràfics accelerats amb una targeta 3dfx que, per als que no en van sentir mai parlar, era l'equivalent a les Geforce o Radeon que tenim al mercat actualment. Fins i tot la pròpia Nvidia va començar en aquest terreny llançant models compatibles amb aquest mateix xip.
Com podeu veure, s'obre una porta enorme a perpetuar vells records gràcies a consoles actuals que funcionen amb els vells sistemes operatius. I aquí, gràcies a RetroArch i DOSBox podreu viatjar al passat dels videojocs de quan Windows 98 governava amb puny de ferro a tots els PC del planeta. Quins temps veritat?