Els auriculars Bluetooth no són la gran revolució del nostre segle, però cal reconèixer que ens han fet la vida una mica més fàcil. I és que, encara que els auriculars amb cable eren pràcticament infal·libles, no era precisament agradable fer servir diversos minuts desenredant nusos abans de poder escoltar una cançó. El concepte 'True Wireless' ha vingut per quedar-se, però els auriculars sense fil encara tenen moltes assignatures pendents, com és el cas del retard, baixada de qualitat o la incompatibilitat entre còdecs.
Són millors els auriculars cablejats que els Bluetooth?
Pot semblar mentida, però per més que avanci la tecnologia, hi ha solucions del passat que segueixen superant els invents del present. Hi ha molts tipus i gammes d'auriculars sense fil, però a la pràctica gairebé cap pista musical que escoltis amb un d'aquests dispositius superarà la qualitat que ja teníem amb el mític CD.
Els auriculars amb cable només es limitaven a transmetre una ona mecànica des de la targeta de so d'un reproductor fins a la nostra oïda. Al retirar el cable de l'equació, el que ha de viatjar des del teu mòbil a l'auricular és una ona electromagnètica. Posteriorment, aquesta informació ha de ser transformada en el petit dispositiu que tens introduït a l'orella. Aquesta és la tasca del DAC. Però la cosa no queda aquí. Per poder transmetre tantes dades en temps real utilitzant Bluetooth, cal comprimir la informació. Per això, es fan servir els famosos còdecs. Aquests últims són els responsables que hi pugui haver un desfasament entre allò que estàs reproduint i allò que estàs escoltant, així com també l'explicació de per què uns AirPods s'escolten millor en un iPhone que en un telèfon amb Android.
La latència és la qüestió
Et compres uns nous auriculars i les proves amb el telèfon. Van genial per escoltar Spotify o algun podcast. Però un dia descobreixes que la sèrie que estàs veient a Netflix va descompassada amb el so. Aquest problema cada vegada passa menys, ja que la tecnologia va avançant. No obstant això, és possible que t'hagi passat alguna vegada i vulguis saber si hi ha alguna forma de solucionar aquest problema que és força molest a l'hora de veure pel·lícules, sèries o vídeos de YouTube.
Aquest desfasament que perceps entre els llavis de l'interlocutor i allò que escoltes és la famosa latència. Aquest interval de temps sempre existeix, fins i tot quan fem servir cables. La latència es mesura en mil·lisegons, i és totalment imperceptible quan es mou en valors baixos. No obstant això, quan la latència és alta, l'experiència auditiva es pot arruïnar del tot.
Els còdecs
Cada auricular suporta una sèrie de còdecs. El mateix passa amb cada dispositiu que utilitzaràs com a font d'àudio. Hi ha còdecs millors i pitjors, però el més important que has de saber és que auricular i dispositiu de reproducció han de ser compatibles amb el mateix còdec. Especialment quan parlem dequips de gamma alta. Conèixer els còdecs és bàsic per poder treure el màxim de cada producte i evitar la temuda latència.
SBC
Aquest estàndard es va crear el 1993, i és el còdec mínim que ha de suportar qualsevol dispositiu dàudio Bluetooth. Fes servir el perfil d'àudio A2DP. El pitjor d'aquest còdec és que la seva compressió és força millorable. Arriba a una taxa màxima de 328 kbps, i el seu retard és el seu taló d'Aquil·les.
AAC
Va ser un desenvolupament de diverses empreses, entre les quals van destacar AT&T, Nokia i Sony, per citar-ne unes quantes. La seva qualitat dàudio és superior a SBC, però la seva latència és encara més dolenta. Es va popularitzar força gràcies a Apple ia YouTube. Tot i ser un estàndard antic, ha anat millorant amb els anys, especialment a l'apartat de la transmissió sense fils.
En aquest còdec podem englobar el LD-AAC i les seves variants, que és el que Apple utilitza als seus AirPods. Actualment, molts dels seus problemes originals han estat solucionats gràcies a les seves evolucions, i es pot dir que és un còdec capaç d'enfrontar-se als més avançats del sector.
Sony LDAC
Aquest és un dels còdecs més avançats que tenim actualment. És l'explicació de perquè els auriculars sense fil d'aquesta marca tenen la fama que tenen. Té tres variants:
- LDAC 330 kbps
- LDAC 660 kbps
- LDAC 990 kbps
Qualcomm APTX
Aquest còdec es va començar a desenvolupar als 80. El 2015, Qualcomm es va fer amb ell per desenvolupar-lo. Van aconseguir XNUMX variants:
- baixa latència: amb la variant aptX LL. Suporta una taxa al voltant dels 30 ms.
- Alta definició: amb la variant aptX HD. Aquest còdec està dissenyat per escoltar música. La latència se sacrifica per augmentar el bitrate màxim, sent un estàndard que supera la qualitat de so d'un CD, i pot moure fins a 576 kbps a 24 bits i 192 kHz.
- Còdec adaptatiu: permet canviar entre aptX LL i aptX HD en funció del que estiguem reproduint, arribant fins i tot a valors intermedis.
LDHC (Hi-Res Wireless Àudio)
Aquest còdec ha estat desenvolupat per la HWA, i té dues variants. L'associació està recolzada per empreses importants del sector com ara Sennheiser, AudioTechnica, Pioneer o Huawei. El còdec és capaç de donar un màxim de 900 kbps a 24 bit i 96 KHz amb una latència relativament baixa.
LC3
Permet un bitrate entre 160 kbps i 345 kbps entre 8 i 48 kHz amb molt baixa latència. És un desenvolupament de Grup d’interès especial Bluetooth (SIG). Va englobat dins de la tecnologia Bluetooth LE Audio.
Com solucionar els problemes de latència als teus auriculars Bluetooth
Algunes solucions que serveixen per minimitzar la latència dels teus auriculars són les següents:
Actualitza els còdecs als dos dispositius
Ara que ja coneixes els còdecs més importants que existeixen, toca identificar els que són compatibles amb el telèfon y els teus Auriculars.
Si tens un mòbil antic i uns auriculars nous, el problema de latència pot ser-hi. Actualitza el sistema operatiu i el microprogramari dels teus auriculars. L'objectiu d'aquest procés és evitar utilitzar el còdec més genèric, que com que és el més antic, és òbviament el que pitjor funciona.
Torna a aparellar el dispositiu
De vegades, el problema no és tant de còdec com algun problema puntual. Hauries d'emparellar el dispositiu de nou si creus que hi ha problemes de connexió o si només notes latència en un dels dos auriculars.
Evita les interferències
Com sabem, la connexió a través de Bluetooth és molt delicada. En primer lloc, la distància màxima a què sol funcionar és de 10 metres. Qualsevol obstacle que hi hagi pot provocar un mal funcionament.
Si tenim alguns dispositius connectats i que també facin servir Bluetooth podrien interferir en la qualitat. Això podria provocar interferències i que augmenti la latència en sentir so.
No tots els mòbils i auriculars amb compatibles
Tornem a el tema dels còdecs. Tot fabricant d'auriculars que vol utilitzar un d'aquells còdecs meravellosos dels que t'hem parlat a l'epígraf anterior, ha de passar per caixa —si és que els propietaris venen llicències, és clar—. Els auriculars més barats només suporten els còdecs més antics. Minimitzar la latència serà impossible. Comprèn ara per què pots comprar uns auriculars sense fil per al gimnàs per deu euros, oi?
Però també podem tenir el problema amb el dispositiu de reproducció. Pots tenir uns auriculars molt bons i un mòbil el fabricant del qual no ha pagat les llicències d'ús per aquest còdec. Resultat? L'auricular funcionarà fent ús d'un altre còdec diferent. Per aquest motiu, els AirPods s'escolten millor als iPhone i els auriculars de Sony s'escolten perfectament a tot mòbil que suporti LDAC. Per sistemes també varia la cosa. Android no fa una bona gestió dels còdecs, i la seva ineficiència es nota quan se n'utilitza un de tan demandant a nivell computacional com AAC.
Abans de comprar uns auriculars Bluetooth, cerca la full d'especificacions del telèfon i analitza bé quins còdecs suporta. Després, fes-te amb uns auriculars que siguin compatibles. En cas contrari, el dispositiu funcionarà amb un còdec que no és òptim. I això ho notaràs tant en la qualitat com en la latència.