Halo és una de les grans franquícies dels videojocs que porta amb nosaltres ja més de dues dècades, des que el novembre del 2001 Microsoft utilitzés la creació de Bungie com el mascaró de prova de la seva primera incursió al mercat de les consoles. Ara, vist amb la perspectiva del temps, no hi ha dubte que el Cap Mestre i tota la seva cohort d'aliats (i enemics) s'han transformat en sant i senya de la legió de xboxers que pobla el món.
Què és Halo?
Halo es una franquícia creada per Bungie i que Microsoft va fer seva amb el pas dels anys en comprovar l?enorme impacte que havia tingut al?hora de forjar la personalitat dels nord-americans, i presumeix d?unes característiques molt concretes que l?han convertit en una experiència de joc totalment diferent. Tant és així, que la seva irrupció a la primera Xbox el novembre de 2001 va marcar clarament el futur del gènere FPS (shooter en primera persona) que, fins aquell moment, no havia estat explotat amb massa èxit per altres companyies.
No en va, traslladar lexperiència de joc shooter dun PC a les consoles havia estat un repte fins aquell instant en què Bungie crea allò que podem considerar com el primer de la seva espècie. optimitzat per gaudir pràcticament igual amb teclat i ratolí que amb un gamepad. L'entrada a escena del segon pegar-se analògic per controlar la càmera (o la direcció de moviment de vehicles), serà determinant per consagrar un dels pares d'aquesta petita revolució que a finals del 2021 va fer dues dècades.
Però si us sembla, recordarem ràpidament qui és qui en aquesta saga de videojocs.
Halo
És un escenari que us sonarà des del primer joc. Aquest Halo que és present en alguns sistemes planetaris del joc i que són pràcticament la causa que els Covenant s'entestin a conquerir-los. Darrere d'aquest objectiu hi ha el significat religiós que tenen aquestes estructures per als invasors, que creuen que és la porta que els obre el Gran viatge.
Cap Mestre
Què dir del protagonista de tots els jocs que formen part tant de la primera trilogia original com la posterior anomenada «saga del Reclamador». Es tracta d'un marine espacial amb una facilitat sorprenent per ficar-se a la boca del llop però sortir sempre il·lès (gràcies a la nostra ajuda, és clar). Serà el principal baluard de la humanitat per fer front a l'amenaça de les espècies que intenten aniquilar-nos.
Cortana
Què dir del Siri que porta el Cap Mestre a tot arreu. Cortana és la veu de la consciència del nostre heroi, la que manté les converses més profundes i importants en alguns jocs i la que ens proporciona informació valuosa a les missions. Tan popular es va fer gràcies als videojocs que durant molts anys va ser l'assistent virtual de Windows.
Comandament Espacial de les Nacions Unides (UNSC)
La força defensiva que la Terra i la Humanitat poden exhibir contra els invasors és un grup de soldats d'elit equipats amb l'última tecnologia i armament. El Cap Mestre pertany a aquest cos encara que hi haurà vegades que opti per anar força per lliure, concretament a els anomenats Spartan, que han estat modificats genèticament.
Pacte
Encara que hi ha altres amenaces amb nom propi a la franquícia (Prometeus, Flood, Desterrats, etc.), sens dubte la de Covenant és l'original i la que tots relacionem amb la saga Halo. Es tracta d´una sèrie de pobles i races que lluiten de forma gairebé suïcida per la glòria del líder, que és pràcticament un cap religiós. La seva amenaça s'estendrà al llarg de diversos jocs, planetes i sistemes estel·lars amb faccions que aniran modelant el quadre d'adversaris de la Humanitat.
Saga principal d'Halo
De tots els títols que han arribat a les botigues, només sis podem considerar-los com a principals, d'aquells que expliquen la història de la lluita de la Humanitat contra els Covenant i altres pobles hostils… amb l'oposició del Cap Mestre. Aquests són.
Halo Combat Evolved (2001)
Com us hem explicat, Bungie va trencar els motlles del gènere tirador en consoles amb un jugazo que destaca sobretot pel tiroteig, per la inclusió de vehicles per moure'ns o lluitar pels gegantins escenaris, i per una consistència argumental que ens va deixar enganxats a la pantalla. Amb el pas dels anys ha patit remasteritzacions i el teniu disponible a totes les consoles Xbox que han arribat al mercat, així com PC.
Halo 2 (2004)
Després de l'èxit del primer no podia faltar una continuació que ens porta fins a la Terra, on els Covenant assalten el planeta a la recerca de venjança per la derrota al primer episodi. Ni tan sols el judici a un dels comandants alienígenes capturats detindrà les hosts que volen aniquilar tota la Humanitat. Com en el cas anterior, teniu el joc disponible a totes les consoles Xbox que han arribat al mercat així com PC.
Halo 3 (2007)
La batalla continua amb les forces Covenant envaint la Terra, a la qual arriben una nova mena d'enemics coneguts com Elite. El Cap Mestre haurà d'aturar els plans de les forces invasores a les quals s'uniran els Flood, una raça que aconsegueix creuar un misteriós portal que s'ha obert davant dels mateixos nassos dels Marines de la UNSC. Aquest halo 3 ho teniu també disponible per jugar a PC i totes les consoles Xbox, i suposa el comiat de Bungie de la trilogia original. Moment que, per a molts, suposa un abans i un després dins de la franquícia.
Halo 4 (2012)
Comença la trilogia de «la saga del Reclamador», que s'encarrega de desenvolupar 343 Industries i la veritat és que canvien algunes coses importants que no van deixar amb bon gust de boca els fans. Ara, el Cap Mestre s'acaba de despertar d'un somni criogènic a bord d'una nau que acaba aterrant en un planeta dominat per Requiem. Un nou conflicte truca a la porta de la franquícia deixant enrere part del que havia convertit a Halo en un fenomen planetari.
Halo 5 Guardians (2016)
En aquest lliurament coneixerem que el Cap Mestre i tot l'equip blau dels UNSC han decidit desertar, de manera que el grup Osiris sortirà a buscar-lo. El problema és que aquest petit ajustament de comptes entre vells companys es veurà afectat per un conflicte encara més gran que, de nou, torna a posar en perill la Humanitat.
Halo Infinite (2021)
Seguint el fet per 343 Industries en el passat, la història no arriba a connectar mai amb la trilogia original, movent-se entre enemics que ens recorden els vells Covenant però sense arribar a ser ells expressament. Ara, el Cap Mestre s'haurà d'enfrontar a una horda d'enemics que van pertànyer als Covenant originals però que es fan dir «els Desterrats» i que molts fans recordaran de les seves partides a Halo Wars 2 o de les pròpies pàgines d'algunes de les novel·les que són considerades cànon.
Spin-offs de Halo
Al marge d'aquests títols que, sobre el paper, desenvolupen la història principal del Cap Maestro, n'hi ha d'altres que aprofiten aquest univers per oferir-nos la mateixa acció des d'una altra perspectiva o amb els ulls de soldats que estaven lluitant a altres llocs contra la mateixa amenaça. Són aquests:
Halo Wars (2009)
Microsoft va decidir fer una adaptació de l'univers Halo el gènere de l'estratègia en temps real i producte d'aquesta intenció és halo Wars. aquí marxem 20 anys al passat, abans dels esdeveniments de Halo Combat Evolved i al planeta Harvest, on els Covenant estan aclaparant les forces de l'UNSC.
Halo 3 ODST (2009)
Originalment concebut com una expansió de halo 3, Microsoft va optar per llançar-lo de forma independent com un joc únic. L'acció es desenvolupa al mateix temps que els esdeveniments de halo 2 i el protagonista no és un Spartan sinó un ODST, és a dir, un soldat de xoc de descens orbital anomenat Rookie. Els Covenant tornaran a ser els enemics mortals de la Humanitat.
Halo Reach (2010)
Aquest Halo ens explica esdeveniments ocorreguts els mateixos dies en què té lloc el primer joc del 2001, només que porta l'acció al planeta Reach, on el Covenant ha eliminat la majoria de Spartans i sembla obrir-se camí sense cap oposició. Òbviament, serem nosaltres els encarregats de treure'ls aquesta idea del cap.
Halo Spartan Assault (2013)
Com no podia ser d'una altra manera els tablets i dispositius mòbils van tenir la seva ració de Halo, però en aquest cas dins d'un joc d'acció en perspectiva aèria, controlant soldats i vehicles en un desenvolupament que Microsoft va definir com de combat tàctic.
Halo Spartan Strike (2015)
Dos anys després vam tornar a tenir una nova entrega de combat tàctic només que aterrant a consoles per aprofundir en les missions i mecàniques de joc. La batalla contra Covenant torna a la Terra. Again…
Halo Wars 2 (2017)
Microsoft torna a portar la franquícia cap a un desenvolupament d'estratègia en temps real, narrant els esdeveniments que tenen lloc gairebé tres dècades després del primer halo Wars. La tripulació de la nau Spirit of Fire, de la UNSC, es desperta prop de l'Arca per enfrontar-se als Desterrats, aquesta facció dissident dels Covenant que ja vam veure a Halo infinit.