Setmanes abans que la darrera entrega de Naughty Dog per a PS4 arribés a les botigues, una duríssima filtració va aparèixer per internet per destrossar la història i fastiguejar la sorpresa a molts dels jugadors que estaven esperant el joc des de fa diversos anys. Vaig ser una d'aquelles persones que va veure la maleïda imatge (coses d'haver d'estar al dia amb les notícies), així que t'explicaré com ha estat la meva experiència amb el joc després de tenir aquesta informació a les meves retines (spoilers en endavant).
Qüestió de venjança
Seria força irònic pensar que la persona que va filtrar la imatge del spoiler ho fes per venjança (et recordo que si segueixes llegint et rebentaré la història amb spoilers del joc a les properes línies). I és que just d'això és del que va la història de The Last of Us 2, una venjança que la mateixa Ellie vol cobrar després de veure com una desconeguda anomenada Abby, assassina Joel amb una duresa extrema a base de cops amb un pal de golf.
La imatge va circular per tota mena de fòrums i xarxes socials, i és clar, va arribar fins als meus ulls, per la qual cosa vaig poder saber abans d'hora que en Joel moriria. ¿Era aquest el final del joc? Vaig pensar. Res més lluny de la realitat. Aquest era ni més ni menys que el començament, un gerro d'aigua freda que ens posaria ràpidament en situació i ens animaria a dictar sentència en un judici personal pel mal fet a un dels nostres herois favorits.
L'art de l'engany
És cert que la sinopsi oficial del joc relata que Ellie comença una aventura després d'un tràgic succés, però recordava perfectament un tràiler oficial del joc en què es veia Joel dient-li a Ellie “de veritat pensaves que et deixaria sola en això ?”, per la qual cosa vaig pensar que la mort devia situar-se al final de la història. Il·lús de mi, em vaig empassar la intenció d'aquesta escena al complet, ja que vaig poder comprovar més endavant que era una escena modificada per no revelar detalls de la història.
En el joc, aquesta frase no la diu Joel, ja que és mort, sinó Jesse, un bon amic d'Ellie que no li permetria estar sola davant el perill, i demostra que a Naughty Dog han estat jugant amb els usuaris amb la idea de no donar pistes sobre la història. Recordes aquestes imatges d'Ellie muntant a cavall sola pels carrers de Seattle? Doncs bé, en realitat no va sola, sinó acompanyada de la seva fidel companya Dina.
El treball dels detalls
Admet que el dia que vaig veure la imatge de Joel mort vaig perdre una mica l'esperança amb el joc, però l'escena és tan dura que se sent completament diferent en viure-la mentre es juga. Part d'aquesta culpa la té la increïble caracterització dels personatges, que ofereixen animacions facials capaces d'expressar tota mena de sentiments sense articular ni una sola paraula.
El treball en aquest aspecte és increïble, fins al punt de viure una autèntica pel·lícula a cada cinemàtica. Curiosament, sembla que els desenvolupadors han volgut demostrar i presumir del seu treball d'una manera força simpàtica, ja que en un dels records d'Ellie, podrem jugar amb ella davant d'un mirall amb el simple fet d'activar una sèrie de ganyotes amb el estic de control. Encara que sembli una ximpleria, això em va permetre gaudir de la qualitat tècnica dels detalls en les expressions facials, i sentir Ellie amb una naturalitat sorprenent.
El millor és que el joc està ple de detalls malaltissos que permeten transmetre una visió del món real espectacular. La manera com la neu cau dels arbres quan xoquem amb les seves branques, el baf que expulsem en respirar, com la torba mou la roba que portem o fins i tot veure com la sang calenta d'un infectat fon la neu a poc a poc, són alguns exemples dels detalls inclosos. De debò, és de bojos.
Són coses que probablement passin desapercebudes, però que són presents a la partida gairebé sense adonar-te'n, i permeten que sentis el joc més real del que podries esperar de manera indirecta, completament en un segon pla i gairebé sense notar-ho.
Infiltra't o converteix-te en una màquina de matar
En jugar a The Last of Us Part 2 recuperaràs records del passat. El joc manté moltes de les mecàniques de la primera entrega, i de vegades se sent massa familiar, però s'hi han inclòs novetats que funcionen tan bé que permeten al jugador definir el seu propi estil de joc.
D'una banda podràs amagar-te entre matolls, llançar ampolles de vidre per distreure enemics (incloent-hi gossos ensinistrats) i arribar cap a aquesta porta que et portarà al següent nivell sense ser vist. O, al contrari, podràs deslligar la teva ira i acabar amb tots els allà presents a cop de gallet.
No serà fàcil, ja que la munició és escassa, per la qual cosa hauràs d'aprendre a administrar els recursos, fabricar farmacioles i complements diversos a l'instant i, en resum, sobreviure sobre la marxa. Aquesta gestió improvisada dels recursos se sentirà de vegades justa i limitada, una sensació fruit del perfecte equilibri que s'ha aplicat al joc. En el meu cas he jugat en dificultat moderada (normal), i gràcies a la meva obsessiva mania de revisar cada racó, he pogut anar ple de recursos la majoria d'ocasions. Perquè sí, explorar et servirà de molt a L'últim de nosaltres 2, fins al punt de poder trobar noves armes amb força antelació.
Si has jugat a TLOU2 mantenint les distàncies i fent el menor soroll possible, t'animem a tornar-ho a jugar fent tot el contrari. D'aquesta manera podràs descobrir nous comportaments dels enemics, contemplar desmembraments a cop d'escopeta i tota una allau gore absolutament visceral que et farà sentir la ràbia que amaguen Ellie i Abby al seu interior. Pràcticament el joc se sent de manera complement diferent.
No és un món obert, però ho sembla
Això d'explorar és una cosa relativa, i és que els escenaris no són excessivament grans. La majoria repeteixen una mateixa estructura, a excepció de la zona de la ciutat de Seattle, lloc on el joc presenta el seu mapa més extens. En aquesta zona, podrem caminar entre carrers a la recerca d'edificis transitable, però gran part de la ciutat està tallada i no és explorable, per la qual cosa aquesta sensació es difumina força aviat.
Aquesta és la part del joc en què sentim més llibertat, ja que la resta de nivells són mapes amb principi i fi, amb algunes ramificacions que permeten exploració, però amb un camí principal clarament identificat que et permetrà seguir endavant amb la partida sense perdre't .
Però, saps què?, per molt fitat que estigui el mapa, ho he gaudit com si fos infinit. La culpa la té el disseny dels mateixos, un decorat nivell malaltís i la manera com els personatges interactuen a mesura que anem caminant per la zona. En definitiva, l?escenari es manté viu.
Pots colar-te per una finestra d'un edifici trencant el vidre, entrar en un dormitori i sentir que hi vivia algú. I és que l'habitació té personalitat pròpia, amb pòsters de grups musicals, notes amb records, un llit sense fer, col·leccions de llibres… cada habitació compta amb un minuciós disseny que amaguen històries prèvies a la pandèmia que es pateix al món de The Last of Us.
Una història en paral·lel
Series capaç de posar-te la pell de l'enemic i entendre'n les raons? Podries arribar a entendre l'altre bàndol i perdonar? Aquest és el dilema que ens proposa L'últim de nosaltres 2, i és que després d'una primera part en què ens col·loquem als comandaments d'Ellie per tal de donar caça a Abby, el joc ens torna al principi per col·locar-nos a la pell de la seva enemiga, amb la idea de conèixer els seus orígens i entendre el perquè de tota aquesta situació tornant a repetir els tres dies de la història des de l'altre bàndol.
El plantejament és fantàstic, però la jugabilitat lamentablement es repeteix (encara que Abby ofereix un armament i un cos a cos més agressiu i potent), i això en pot arribar a cansar molts. I és que, després de 20 hores de joc, a la partida encara li queda molt per endavant, arribant en el meu cas a les 30 hores totals de joc. Saber que cal repetir els 3 dies de la història des de l'altre bàndol, pot arribar a cansar, i aquesta és potser una de les pegues més grans que hem trobat en el joc.
Explorar, matar infectats o enemics, gaudir de l'entorn, resoldre una endevinalla i presenciar un record del passat. Una vegada i una altra el cicle es repeteix, no només des del costat d'Ellie, sinó també des del d'Abby, per la qual cosa molts podrien sentir cert regust repetitiu a la partida. Cosa que veig complement normal.
El dolor del perdó
Però si hi ha alguna cosa que ens ha ensenyat aquesta història, és que la venjança només porta més dolor, i fins i tot pot venir acompanyada de més pèrdues. La història de The Last of Us Part 2 és molt necessària, perquè tracta temes molt importants de la nostra societat i, a més, ens fa sentir en primera persona que la venjança serveix de ben poc.
Com tot joc, té els seus llums i les seves ombres, ja que no ha arribat a ser tan trencador com ho va ser el primer lliurament a PS3 i se sent menys innovador del que es podria arribar a pensar, però narrativa i tècnicament estem davant d'una obra de art que deu ser jugada sí o sí, i que torna a ser el colofó que es mereix l'actual generació de consoles.
Per molt que faci mal, cal jugar a The Last of Us Part 2 una i altra vegada.