Αυτό που συμβαίνει με τη νέα γενιά κονσολών είναι κάτι μοναδικό που δεν έχει αντίστοιχο στη νεανική ιστορία των βιντεοπαιχνιδιών. Ποτέ άλλοτε οι χρήστες δεν ήταν τόσο περιορισμένοι όταν πρόκειται για την απόκτηση ενός από τα δύο μηχανήματα που ανταγωνίζονται για την πρώτη θέση στις πωλήσεις που ξεκίνησαν με την κυκλοφορία του τον Νοέμβριο του 2020. Αλλά είναι έτσι, ακόμα σήμερα είναι αδύνατο να πάτε σε ένα κατάστημα και να μας ζητήσετε να βάλουμε να πάρουμε ένα Sony PS5 ή Το Xbox Series X της Microsoft.
Προμήθεια τσιπ, το πρόβλημα
Το όλο πρόβλημα πρέπει να βρεθεί στην έλλειψη μαρκών που υπάρχει εδώ και σχεδόν δύο χρόνια. Μια κρίση που οδηγεί πολλές εταιρείες να απορρίπτουν την εγκατάσταση νέων SoC προς όφελος μοντέλων από τρία ή περισσότερα χρόνια πριν, τα οποία έχουν περισσότερο από αποδεδειγμένη λειτουργικότητα και, με χαμηλότερη απόδοση, τουλάχιστον εγγυώνται τέλεια λειτουργία. Αυτό είναι το παράδειγμα των καρτών γραφικών, που ελλείψει πιο εξελιγμένων επεξεργαστών, οι παίκτες βρίσκουν καταφύγιο σε μοντέλα πριν από δύο ή τρία χρόνια.
Αλλά φυσικά, αυτή η απόφαση που μπορούμε να πάρουμε για να ενημερώσουμε τον υπολογιστή μας, για παράδειγμα, είναι απαράδεκτο για τη Sony και τη Microsoft, που πουλάνε πρωτοποριακή και γραφική δύναμη για τις νέες τους κονσόλες, επομένως πρέπει να περιμένουν να φτάσουν αργά τα φορτία των τσιπ που χρειάζονται. Αυτό, όπως μπορείτε να φανταστείτε, βαραίνει την παραγωγική ικανότητα, η οποία από την άφιξη του επόμενη γενιά παρέμενε πάντα πολύ κάτω από τη ζήτηση της αγοράς.
Οι καθυστερήσεις μεγαλώνουν
Αυτή η κατάσταση, που ήταν γνωστή σε όλους, έχει γίνει πολύ πιο μπερδεμένη αφού πριν από λίγες μέρες, ο διευθύνων σύμβουλος της Intel, Pat Gelsinger, εμφανίστηκε στο CNBC για να μας πει ότι τα πράγματα δεν πάνε όπως αναμενόταν και ότι το τέλος της έλλειψης chip που είχε προγραμματιστεί για μέχρι το πρώτο εξάμηνο του 2023 επρόκειτο να παραταθεί. Και, τώρα, το πρόβλημα φαίνεται να εντοπίζεται σε άλλο μέτωπο, όπως αυτό του «η περιορισμένη διαθεσιμότητα βασικών εργαλείων κατασκευής«, γεγονός που εμποδίζει τους κατασκευαστές να μπορέσουν να ανταποκριθούν ξανά στη ζήτηση.
Σύμφωνα με τον Gelsinger «αυτός είναι μέρος του λόγου για τον οποίο το πιστεύουμε Η γενική έλλειψη ημιαγωγών θα μετατοπιστεί τώρα στο 2024, από τις προηγούμενες εκτιμήσεις μας το 2023, μόνο και μόνο επειδή οι ελλείψεις έχουν πλήξει τώρα εξοπλισμό και ορισμένες από αυτές τις εργοστασιακές γραμμές θα φαίνονται πιο συμφορημένες». Αυτό θα οδηγήσει αναγκαστικά τόσο στη Sony όσο και στη Microsoft, συνεχίζουν να κατασκευάζουν τις νέες κονσόλες τους με χαμηλότερο ρυθμό από ό,τι θα ήθελαν και, επομένως, δεν θα μπορούμε να πάμε να τα αγοράσουμε κανονικά στα καταστήματα.
Εάν είναι αλήθεια ότι μέχρι το 2024 δεν θα ανακτούσαμε την κανονικότητα, αυτό θα σήμαινε ότι θα φτάναμε στη μέση της γενιάς (2023-2024) χωρίς να έχουμε φτάσει τα ελάχιστα απαιτούμενα στοιχεία πωλήσεων που θα μπορούσαν να αναμένονται από το PS5 και το Xbox Series X στη βέλτιστη συνθήκες αγοράς.. Πράγμα που μας κάνει να αναρωτηθούμε εάν, αν αυτή η κατάσταση επιμένει, Τόσο η Sony όσο και η Microsoft θα εξετάσουν το ενδεχόμενο παράτασης της επταετίας ότι αυτές οι γενιές συνήθως διαρκούν για έναν άλλο ευρύτερο κύκλο ζωής που θα μπορούσε να φτάσει το 2029 και, ίσως, το 2030. Τι πιστεύετε;