La United States Customs and Border Protection Agency insieme agli agenti federali di Portland hanno scoperto una rete di truffa quasi perfetta che aveva ingannato la stessa Apple. Gli autori sono due studenti dell'Oregon di origine cinese impegnati nell'importazione dalla Cina di iPhone contraffatti da utilizzare come telefoni difettosi da inviare al servizio tecnico Apple. E sì, l'idea ha preso piede, e Apple li ha sostituiti con nuovi iPhone.
Come scambiare un iPhone falso con uno nuovo senza essere scoperti dalla polizia
Il titolo sembra una barzelletta, ma è proprio quello che stavano facendo i protagonisti della notizia, Yangyang Zhou e Quan Jiang, due giovani con i visti studenteschi in regola e senza alcuna macchia sui registri. Il suo modus operandi era abbastanza semplice:
- Hanno ricevuto dozzine di iPhone contraffatti ogni settimana. Un membro della famiglia o un contatto in Cina era responsabile della spedizione delle unità a un indirizzo fornito in Oregon.
- Una volta ricevuto, hanno proceduto a elaborare il supporto della garanzia Apple affermando che il telefono non si è acceso. Ovviamente hanno elaborato i telefoni uno per uno.
- Apple ha esaminato il terminale e ha deciso sostituirlo con un'unità perfettamente funzionante. Come vedremo in seguito, non tutte le unità sono state lanciate e alcune sono state restituite dopo non essere state accettate.
- Con il nuovo telefono in loro possesso, i truffatori hanno spedito le nuove unità in Cina, dove sarebbe venduto ad un prezzo molto interessante.
- I entrate generate da queste vendite sarebbero stati trasferiti dalla Cina su un conto che gli studenti avevano negli Stati Uniti.
scattano gli allarmi
Tutto inizia nell'aprile 2017 al dipartimento doganale, dove gli agenti federali si insospettiscono di spedizioni altamente sospette di telefoni cellulari simili a Apple che sembravano essere contraffatti a Hong Kong. Iniziano le indagini e gli agenti iniziano a tirare la corda, finché a dicembre riescono a raggiungere Jiang, che intervistano al Terminal 6 del porto di Portland.
È lì che Jiang confessa che di solito lo fa normalmente ricevono tra i 20 ei 30 telefoni da un conoscente in Cina. Questa persona li invia a Jiang in modo che possa elaborare la garanzia presso Apple e, una volta riparati, rispedirli in Cina. Per questo lavoro riceve una somma di denaro, un pagamento che sua madre riscuote in Cina e trasferisce su un conto bancario che lui stesso ha negli Stati Uniti.
La persona interrogata ha finito per confessarlo nel 2017 inviato 2.000 telefoni ad Applee che o era incaricato di consegnarli di persona in un negozio ufficiale o ha utilizzato il servizio di supporto online di Apple per elaborare la garanzia.
Una frode del valore di $ 895.800
Le indagini iniziano a scavare più a fondo e gli agenti scoprono che ben 3.069 affermazioni sono state fatte a nome di Jiang utilizzando nomi, e-mail, indirizzi postali e indirizzi IP a lui associati. Un numero incredibile, però, "solo" 1.493 unità sono riusciti a ingannare l'azienda di mele. Ma la domanda è, come?
Com'è possibile che Apple non abbia scoperto che si trattava di unità contraffatte?
Secondo gli stessi ricercatori, i tecnici Apple non hanno potuto esaminare o riparare molte delle unità perché non potevano accendersi, tuttavia, siamo sicuri che l'azienda debba avere qualche protocollo che eviti questo tipo di caso. Numeri di serie, controllo dei componenti interni... Se un tecnico riceve un telefono che non si accende, lo cambia davvero subito con un altro? Questo è certamente ciò che sembra essere accaduto in questo caso.
Quanto ai protagonisti del caso, assicurano di non sapere che si trattasse di apparecchi contraffatti, poiché erano semplicemente incaricati di elaborare le garanzie dei telefoni man mano che arrivavano. Molto probabilmente, i loro visti per studenti verranno ritirati, sebbene i loro avvocati assicurino di aver agito in buona fede, fornendo un servizio completamente legale durante l'elaborazione delle garanzie. La questione è più complicata nel caso di Jiang, poiché è coinvolto nel traffico di telefoni falsi e in uno schema di frode via cavo.