Menudo bombazo se acaba de confirmar para el mundo del entretenimiento. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha decidido no poner trabas a la que será una de las mayores operaciones financieras de la historia del sector audiovisual. La unión de Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery creará un gigante sin precedentes valorado en unos 111.000 millones de dólares, tras una investigación de ocho meses que ha concluido que esta integración no dañará la libre competencia.
El camino parece despejarse para que marcas tan potentes como HBO, CNN o los propios estudios de Hollywood operen bajo un mismo paraguas. Aunque todavía quedan algunos flecos por cerrar, especialmente en el ámbito internacional y en varios estados norteamericanos, la decisión federal supone un espaldarazo definitivo para el ambicioso proyecto liderado por David Ellison.
Un catálogo masivo para plantar cara al streaming actual
La nueva entidad resultante de esta fusión no es moco de pavo, ya que aglutinará activos de la talla de Max, Paramount+, la cadena CBS y la influyente CNN. Según los reguladores, esta consolidación podría incluso animar el mercado del streaming al crear un competidor mucho más robusto capaz de mirar de tú a tú a los actuales líderes del sector, como son Netflix o Disney+.
No obstante, dentro de la industria no todo son palmas y alegría, pues existe cierta preocupación entre los creadores y trabajadores de Hollywood. Muchos temen que la optimización de recursos tras la compra se traduzca en recortes de personal y menos oportunidades para sacar adelante nuevos proyectos, una duda razonable que suele sobrevolar este tipo de megaoperaciones corporativas tan agresivas.
Los baches en el camino: Europa y los tribunales
A pesar del visto bueno en Washington, la operación todavía tiene que pasar por el escrutinio de la Comisión Europea y de la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido. De hecho, el regulador británico ya ha marcado fechas clave en su calendario para decidir si profundiza en su investigación o si permite que el acuerdo siga adelante en el viejo continente sin condiciones adicionales.
En su propio territorio tampoco lo tienen todo ganado, ya que fiscales generales de estados como California o Nueva York siguen mirando la fusión con lupa. Rob Bonta, fiscal de California, ha dejado caer que podría presentar una demanda para intentar bloquear la transacción en los tribunales, argumentando que la reducción de estudios independientes perjudica a la larga tanto a los profesionales como a los espectadores finales.
El factor político y los cambios internos
Un detalle que no ha pasado desapercibido es el perfil de David Ellison y sus supuestos vínculos con el entorno político estadounidense. La incorporación de figuras controvertidas a puestos de responsabilidad en los servicios informativos ha levantado algunas ampollas, interpretándose por algunos sectores como un posible giro en la línea editorial de las cadenas para calmar las aguas con ciertas administraciones.
A nivel interno, Paramount se muestra muy optimista y espera que todo el proceso esté finiquitado antes de que termine el tercer trimestre, o incluso este mismo verano si los astros se alinean. La empresa ha reiterado por activa y por pasiva que su intención es invertir en el futuro del periodismo y la creación cinematográfica, descartando que el objetivo principal sea simplemente pasar la tijera a costa de la calidad.
Con el beneplácito federal ya en el bolsillo, el panorama audiovisual se prepara para una transformación radical que redefinirá cómo consumimos cine y televisión. Aunque la sombra de las demandas estatales y las revisiones en Europa sigue planeando sobre el acuerdo, la creación de este nuevo coloso de 111.000 millones de dólares parece ya un hecho casi inevitable que pondrá a prueba la capacidad de resistencia de todos sus rivales en la encarnizada guerra del streaming.
