La telefonía satelital da un paso más: Starlink y T‑Mobile preparan el estreno de la conexión directa del móvil a los satélites en Estados Unidos, activándose automáticamente cuando no hay cobertura terrestre. Google se sube al tren con sus últimos Pixel, que incorporan esta función desde una fecha adelantada respecto a lo previsto.
La propuesta prioriza la cobertura fuera de red: enviar mensajes, ubicarse y realizar comunicaciones esenciales desde zonas sin 4G/5G. De inicio se plantea para seguridad y emergencias, con velocidades de hasta 4 Mbps y sin ánimo de sustituir la conectividad móvil convencional.
Qué es Direct to Cell y cómo funcionará con T‑Mobile
Direct to Cell es la modalidad en la que el teléfono se engancha a la constelación de Starlink cuando detecta ausencia de señal de las torres. No requiere hardware adicional ni pasos extra: el enlace se activa de forma automática en segundo plano.
En compatibilidad, T‑Mobile habla de más de 60 modelos de smartphones, entre ellos iPhone 13 y posteriores, Google Pixel 9 o superiores y la familia Samsung Galaxy S21 en adelante, además de otros dispositivos de Motorola y del propio operador.
En tarifas, la integración llega bajo la marca comercial T‑Satellite: va incluida en planes como Go5G Next y Experience Beyond, mientras que el resto de clientes podrá añadirla por unos 10 dólares al mes por línea, según el operador.
En la fase inicial, el uso se centra en Mensajes (SMS/RCS), Google Maps y la función Find Hub para localizar el dispositivo. Google anunció que sus Pixel serán de los primeros en activar esta conectividad y que el lanzamiento se adelanta al 28 de agosto frente a la fecha comunicada inicialmente.
Países, operadores y calendario del despliegue
Además de Estados Unidos, Starlink ha cerrado acuerdos con operadoras de varios mercados para llevar la conexión directa al móvil, sujeta a la aprobación regulatoria y la integración técnica local.
- Estados Unidos (T‑Mobile): servicio activo con conmutación automática en móviles compatibles, cobertura en el territorio continental, Puerto Rico, Hawái y el sur de Alaska.
- Australia (Optus y Telstra): despliegue progresivo para zonas urbanas y remotas.
- Canadá (Rogers): integración de funciones satelitales en la red móvil nacional.
- Nueva Zelanda (One NZ): activación prevista para usuarios del operador.
- Japón (KDDI): acuerdo confirmado para incorporar Direct to Cell.
- Suiza (Salt): conectividad satelital para clientes en áreas rurales y urbanas.
- Chile y Perú (Entel): soporte en ciudades y regiones de difícil acceso.
- Ucrania (Kyivstar): ampliación de cobertura móvil con infraestructura Starlink.
Starlink indica que la comercialización se hará país a país conforme haya luz verde regulatoria, con el objetivo de proporcionar cobertura sin interrupciones a particulares, empresas y organismos que requieran comunicaciones fiables.
Compatibilidad, rendimiento y límites de uso
El enlace directo está pensado para funcionar en móviles convencionales sin accesorios, con una conmutación transparente cuando el dispositivo pierde señal de red terrestre y detecta la constelación en órbita baja.
En rendimiento, las pruebas y mensajes de los actores implicados sitúan la velocidad inicial hasta 4 Mbps, suficiente para mensajería, ubicación y llamadas de emergencia, pero lejos de reemplazar el 5G en usos de alto consumo de datos.
La cobertura se apoya en una constelación con cientos de satélites en órbita baja, con ampliaciones previstas para reforzar capacidad y disponibilidad. El objetivo es garantizar conectividad básica donde no llegan las torres.
El lanzamiento arranca en Estados Unidos y, de forma gradual, se extenderá a más países según cada regulador. T‑Mobile y Google avanzan que se irán habilitando más aplicaciones —como servicios de meteorología o mensajería adicional— a medida que madure la integración y se ajuste el uso de datos.
La propuesta de Starlink y T‑Mobile encaja como capa de conectividad de respaldo para excursionistas, viajeros y profesionales en campo, y como refuerzo cuando fallen las redes tradicionales; una vía práctica para mantener lo esencial: avisar, ubicarse y mantenerse en contacto incluso en pleno “agujero” de cobertura.