Aunque Marvel Rivals se ha convertido en un fenómeno dentro de los hero shooters, con cifras de jugadores impresionantes y un éxito que pocos títulos pueden igualar, esto no ha impedido que su equipo de desarrollo en Estados Unidos sufra una serie de despidos inesperados. NetEase, la compañía responsable del juego, ha decidido deshacerse de toda la división radicada en Seattle, incluido su director, Thaddeus Sasser.
El anuncio de los despidos ha tomado a la industria por sorpresa, ya que el título, lanzado en diciembre, ha mantenido una base de jugadores sólida y se encuentra entre los más jugados en Steam y consolas. Tanto Sasser como otros miembros del equipo, como los diseñadores de niveles Jack Burrows y Garry McGee, han confirmado su salida de la empresa a través de LinkedIn.
Despidos inesperados en EE.UU.
NetEase ha emitido un comunicado explicando que la decisión de reducir el equipo de Seattle se tomó por razones organizativas, buscando mejorar la eficiencia en el desarrollo del juego. Según la compañía, el estudio estadounidense formaba parte de una estructura de diseño global más amplia, y su salida no afectará al desarrollo del título ni a su hoja de ruta.
En su declaración, NetEase ha querido tranquilizar a la comunidad asegurando que el equipo principal en China sigue al mando del proyecto, liderado por Weicong Wu y Guangyun Chen. Además, han señalado que están invirtiendo en el futuro del juego, prometiendo nuevas actualizaciones, mapas y personajes para mantener el interés de los jugadores.
¿Una estrategia para reducir costes?
Varios analistas y miembros de la industria han señalado que NetEase podría estar reduciendo su inversión en Norteamérica. Durante los últimos meses, la compañía ha cesado su apoyo a varios estudios occidentales, incluyendo Worlds Untold y Jar of Sparks.
John Ebenger, director de cinemáticas en Bungie, ha comentado que ha escuchado rumores sobre una retirada total de NetEase de los estudios en Norteamérica. Esto podría ser una estrategia calculada para centrar sus inversiones en China, donde los costes de desarrollo son más bajos.
El impacto en Marvel Rivals
A pesar de la incertidumbre generada por los despidos, el juego sigue en plena expansión. Su segunda temporada está prevista para abril, prometiendo nuevos héroes y contenido para los jugadores. Sin embargo, la decisión de prescindir del equipo estadounidense plantea dudas sobre el futuro de la franquicia y el rumbo que tomará bajo la gestión exclusiva del equipo en China.
La industria del videojuego continúa mostrando su volatilidad, con estudios y equipos viendo sus esfuerzos recompensados con recortes, independientemente del éxito de sus proyectos. Esta situación no solo genera incertidumbre en el sector, sino que también refuerza la tendencia de las grandes compañías a centralizar sus desarrollos donde los costes sean menores, sin importar las consecuencias para quienes han contribuido a llevar los juegos al éxito.