Roblox ha dado un giro profundo a la forma en que se comunican sus jugadores: a partir de ahora, el acceso al chat pasa por un control obligatorio de edad basado en inteligencia artificial. La compañía deja atrás el clásico formulario con fecha de nacimiento y apuesta por sistemas automatizados que analizan el rostro o un documento de identidad para determinar en qué grupo de edad encaja cada usuario.
Este cambio afecta a todos los mercados donde el chat está disponible, incluidas Europa y España, así como Estados Unidos y América Latina, y sitúa a Roblox como una de las primeras grandes plataformas de videojuegos en línea que condiciona el chat a una verificación de edad robusta. La medida llega en un contexto de presión regulatoria y demandas por fallos en la protección de menores frente al acoso, grooming y contenido inapropiado.
Verificación de edad obligatoria para chatear
La nueva política de la plataforma establece que ningún usuario podrá utilizar el chat sin pasar antes por un chequeo de edad. Jugar seguirá siendo posible sin este paso, pero las funciones sociales —mensajería y chat dentro de los juegos— quedarán bloqueadas hasta completar la verificación.
El proceso se inicia desde la aplicación oficial de Roblox: el usuario debe habilitar la cámara del dispositivo y seguir unas instrucciones en pantalla para capturar una imagen o un breve vídeo de su rostro. Esa información se envía a Persona, un proveedor externo especializado en identidad digital y verificación por IA, que estima la edad sin identificar de forma nominal a la persona.
Para quienes tengan 13 años o más, se abre una vía alternativa: en lugar de la estimación facial, pueden subir un documento oficial (como DNI, pasaporte o equivalente local) para validar su edad. Esta opción resulta especialmente relevante en países europeos, donde la regulación sobre datos biométricos y privacidad es más estricta y las familias tienden a mostrar mayor recelo ante el uso de reconocimiento facial.
Cómo funciona la estimación facial y qué pasa con las imágenes
Roblox subraya que la privacidad es un eje central del sistema. La empresa insiste en que las imágenes y vídeos captados para la verificación se utilizan únicamente para estimar la edad y se eliminan de inmediato una vez completado el análisis, sin almacenarse a largo plazo en servidores de Roblox ni de Persona.
La compañía también recalca que se trata de estimación de edad y no de reconocimiento facial al uso: el sistema no intenta identificar a una persona concreta ni vincular su rostro a una base de datos, sino únicamente calcular un rango de edad aproximado para asignarla al grupo correspondiente.
El modelo de IA utilizado ha sido probado por laboratorios independientes y por el Esquema de Certificación de Verificación de Edad del Reino Unido, que situó el error absoluto medio en torno a 1,4 años para menores de 18. Pese a ello, Roblox admite que ningún sistema es perfecto y que pueden producirse casos de clasificación errónea, especialmente en edades límite entre grupos.
Chat segmentado por franjas de edad
Una vez superada la verificación, la plataforma activa un chat «basado en la edad». Todos los jugadores pasan a integrarse en uno de los seis grupos establecidos:
- Menores de 9 años
- De 9 a 12 años
- De 13 a 15 años
- De 16 a 17 años
- De 18 a 20 años
- Mayores de 21 años
El diseño del sistema busca reducir al mínimo el contacto directo entre adultos y menores. Por defecto, cada usuario puede comunicarse con personas de su propia franja y, en la mayoría de los casos, con los grupos inmediatamente anterior y posterior. Así, por ejemplo, quienes están entre 9 y 12 años podrán chatear con usuarios de su mismo grupo, con menores de 9 y con el grupo de 13 a 15, mientras que los adultos verán muy restringidas las vías de interacción directa con menores de 16.
En el caso de los más pequeños, el mecanismo es aún más restrictivo: para menores de 9 años el chat permanece desactivado por defecto. Solo se habilita si un progenitor o tutor, tras completar su propia verificación, otorga un consentimiento explícito. Este control pretende dar a las familias más margen para decidir cuándo empezar a permitir interacciones escritas con otros jugadores.
La plataforma mantiene, eso sí, la figura de las «conexiones de confianza» para adolescentes a partir de 13 años. Esta función permite que, bajo ciertas condiciones, un usuario pueda chatear con contactos conocidos en la vida real aunque no estén exactamente en la misma franja o en el grupo adyacente. El objetivo es no romper por completo las relaciones ya consolidadas entre amistades y familiares, pero siempre bajo un marco más controlado.
Capas adicionales de seguridad en el chat
Roblox encuadra este nuevo requisito dentro de un enfoque de seguridad de varias capas, en el que la verificación de edad es solo uno de los elementos. La compañía recuerda que nunca ha permitido compartir imágenes directamente a través del chat y que bloquea de forma proactiva el intercambio de datos personales entre usuarios que no formen parte de conexiones de confianza.
Además, la plataforma recurre a filtros avanzados y sistemas automáticos de moderación para detectar contenido que incumpla sus Normas de la comunidad, incluidos mensajes potencialmente relacionados con acoso, grooming o solicitudes de información sensible. La idea es que ese contenido se frene o elimine antes de que llegue al destinatario, complementando así la barrera que suponen los grupos de edad.
Junto a las herramientas automáticas, Roblox anima a que las familias participen de forma activa en la educación digital de los menores. La compañía recomienda que padres, madres y tutores hablen con los niños sobre seguridad en Internet, riesgos de engaño en línea y pautas básicas para interactuar con desconocidos, especialmente en plataformas con fuerte componente social como Roblox.
Sistema de apelaciones y controles parentales
Consciente de que la IA puede equivocarse, Roblox ha incorporado desde el principio métodos redundantes y vías de apelación. Si un usuario considera que el sistema ha calculado mal su edad —por ejemplo, asignándole a un grupo inferior o superior— puede iniciar un proceso de revisión.
En esos casos, la plataforma ofrece métodos alternativos de verificación, como la presentación de un documento oficial o la intervención de los controles parentales. A través de estos últimos, progenitores o tutores pueden actualizar la edad de las cuentas de sus hijos, siempre dentro de los límites marcados por las políticas internas y la normativa local de protección de datos.
Roblox tampoco da por cerrado el control tras la primera verificación. La compañía explica que, utilizando múltiples señales y patrones de comportamiento, revisa de forma continua si el uso de la cuenta encaja con la franja de edad declarada o estimada. Si detecta que alguien podría ser significativamente mayor o menor de lo esperado, planea pedirle que repita el proceso de verificación para ajustar su perfil.
Despliegue global y cifras de adopción
El cambio en el chat por edad no ha llegado de golpe. Roblox comenzó con una fase piloto en Australia, Nueva Zelanda y Países Bajos, donde la verificación de edad se ofrecía inicialmente de forma voluntaria o se exigía a determinados grupos, como los usuarios de 13 a 17 años que querían acceder a un chat verificado.
Según datos de la propia compañía, en esas primeras regiones más del 50% de los usuarios activos diarios completó la verificación casi de inmediato. A escala global, Roblox habla ya de decenas de millones de cuentas que han pasado por el sistema, antes incluso de que el requisito fuese obligatorio en todos los mercados.
Tras los buenos resultados de la prueba, la empresa ha extendido la exigencia de verificación al resto de territorios donde el chat está habilitado: Estados Unidos, Europa —incluida España—, América Latina y otros mercados internacionales. El despliegue se ha ido activando progresivamente a lo largo de varios días, acompañado de avisos dentro de la app que informan a los jugadores de que deberán verificar su edad si quieren seguir chateando.
Presiones legales y nuevo estándar industrial
La apuesta por un chat filtrado por edad llega en un momento en el que Roblox se enfrenta a demandas y pesquisas oficiales en varios estados de EE. UU., entre ellos Texas, Luisiana, Florida o Kentucky. Las autoridades acusan a la plataforma de no haber protegido adecuadamente a los menores frente a la explotación sexual, el acoso y el acceso a contenidos explícitos.
Además de las investigaciones de fiscales generales, la empresa lidia con decenas de demandas civiles interpuestas por familias que denuncian casos de abuso y grooming que se habrían originado en la plataforma. Algunas de estas causas, que también señalan a otras tecnológicas como Meta, Discord o Snapchat, se concentran en un tribunal federal de San Francisco, lo que aumenta la presión judicial y mediática.
En paralelo, organismos reguladores europeos y británicos están endureciendo las normas de seguridad en línea dirigidas a menores. En el Reino Unido, la autoridad de comunicaciones Ofcom ha aplaudido públicamente que plataformas como Roblox o Twitch adopten sistemas de escaneo de edad más sofisticados, en línea con las nuevas leyes de seguridad digital. Estas normas obligan a las empresas a tomar medidas activas para reducir el riesgo de contacto de los niños con depredadores y contenidos dañinos.
Dentro de este contexto, Roblox presenta su verificación facial obligatoria como un intento de situarse por encima del mínimo regulatorio. La dirección de la compañía la califica como el posible «estándar de oro» en seguridad de comunicaciones para menores, y pone el foco en que es la primera gran plataforma de juegos y comunicación en exigir controles faciales de edad para acceder al chat.
Reacciones de expertos y dudas pendientes
Las nuevas medidas de Roblox han generado opiniones encontradas entre expertos en seguridad infantil, privacidad y salud digital. Algunos especialistas valoran positivamente que la empresa dé un paso más allá de los tradicionales campos de edad, que resultan fáciles de manipular, y adopte herramientas de verificación más sólidas.
Entre quienes aplauden el cambio se destaca la idea de que otros servicios orientados a menores puedan verse empujados a implantar soluciones similares, lo que facilitaría un entorno más homogéneo. No obstante, varios expertos subrayan que la verificación de edad es solo una pieza del puzle y que la participación activa de las familias sigue siendo esencial para que los niños comprendan los riesgos y aprendan a gestionarlos.
También hay voces críticas que señalan que la tecnología no es infalible y que el margen de error de los modelos de IA puede ser problemático en contextos de protección de menores. Algunos especialistas en privacidad reclaman auditorías independientes regulares, controles parentales más estrictos por defecto y un compromiso más amplio con el principio de «seguridad por diseño», que implique replantearse no solo el chat, sino la configuración general de los entornos de juego.
Más allá del chat: controles de edad en otras funciones
Roblox no se limitará al chat a la hora de aplicar sus controles de edad. La compañía ha adelantado que, en los próximos meses, exigirá verificaciones similares para otras características sensibles de la plataforma, como las funciones de colaboración en tiempo real en Roblox Studio, la herramienta utilizada por desarrolladores y creadores para diseñar experiencias dentro del juego.
La intención es que el modelo de verificación por capas se extienda al ecosistema completo: desde la creación de contenidos hasta la participación en comunidades y grupos, pasando por sistemas de voz o cualquier otra función con potencial impacto en la seguridad de los menores.
En paralelo, Roblox mantiene activo su Centro de Seguridad y su Centro de Ayuda, donde detalla las políticas de comunidad, explica el funcionamiento de la verificación de edad y ofrece guías y recursos para familias y educadores. Estos materiales buscan aclarar dudas frecuentes sobre el uso de datos biométricos, los límites del chat según la edad y las herramientas de denuncia disponibles.
El endurecimiento del chat según la edad, con verificación facial o documental y segmentación estricta por franjas, marca una nueva etapa para Roblox y para el debate europeo e internacional sobre seguridad infantil en plataformas digitales. La compañía se sitúa en la vanguardia tecnológica al exigir un control de edad robusto para una función tan básica como el chat, pero a la vez abre interrogantes sobre la eficacia real de estas barreras, su encaje con la normativa de privacidad y el papel que deben desempeñar familias, escuelas y reguladores para que jugar y socializar en línea resulte, de verdad, más seguro para niños y adolescentes.
