Barcelona se prepara para acoger un evento que promete marcar un antes y un después en el calendario del ocio digital. El SAGA Barcelona Game Fest, que se celebrará del 9 al 11 de octubre en el recinto de Montjuïc de Fira Barcelona, nace con la ambición de convertirse en el gran punto de encuentro del videojuego en el sur de Europa. La cita, que ocupará más de 14.000 metros cuadrados, espera reunir a unos 20.000 visitantes entre aficionados, profesionales y creadores.
Detrás de este nuevo festival hay una fusión que llevaba tiempo gestándose. Tres eventos que hasta ahora se celebraban por separado —el SAGA Saló del Gaming, el BCN Game Fest y RetroBarcelona— han unido sus fuerzas para dar un salto de escala y ofrecer una experiencia más completa. La organización prevé que la primera edición supere las 80 actividades, con un centenar de puntos de juego, competiciones de eSports, zonas familiares, espacios para desarrolladores y un mercado especializado.
Unión de tres eventos históricos
La fusión de los tres certámenes no es casual. El SAGA Saló del Gaming, impulsado por Plataforma per la Llengua, se centraba en la comunidad y la lengua; el BCN Game Fest, antes IndieDevDay, tenía un perfil más profesional y de juegos independientes; y RetroBarcelona era la cita para los amantes del videojuego clásico. Al unirlos, los organizadores buscan abarcar todas las vertientes del sector, desde el ocio familiar hasta los negocios internacionales. La presentación oficial tuvo lugar en el Palau Marc, con la participación de representantes institucionales como Roger Serra, director general de Política Lingüística, y Marta Salicrú, comisionada de Uso Social del Catalán del Ayuntamiento de Barcelona.
Un programa repleto de actividades
El programa del SAGA Barcelona Game Fest incluye más de 80 propuestas que van desde conferencias y mesas redondas hasta torneos de eSports y talleres. Los asistentes podrán disfrutar de un centenar de puntos de juego repartidos por todo el recinto, así como de una zona dedicada a la historia del videojuego y un mercado con productos especializados. También habrá un espacio para que los estudios independientes muestren sus proyectos y una Gilded Zone con controladores experimentales. La oferta está pensada para todos los públicos, con actividades familiares y competiciones para los más competitivos.
El catalán como lengua vehicular
Uno de los pilares del festival es la promoción del catalán en el ámbito del videojuego. Más de cincuenta videojuegos estarán disponibles en catalán, y la mayoría de las actividades se desarrollarán en esta lengua. Además, se ofrecerá servicio de traducción simultánea cuando sea necesario y se señalizarán los idiomas disponibles en cada título. Según el Llibre Blanc de la Indústria Catalana del Videojoc 2024, el 74% de los juegos creados en Cataluña ya incorporan el catalán. La comisionada Marta Salicrú destacó que «es necesario normalizar la presencia del catalán también en los eventos feriales con vocación internacional».
Proyección internacional y oportunidades de negocio
La internacionalización es otro de los ejes del SAGA Barcelona Game Fest. Japón será el país invitado, Portugal contará con una delegación propia y se ha establecido una colaboración con China Joy, la principal feria de videojuegos del mercado asiático. Como primer fruto de esta alianza, China Joy ya está exhibiendo cinco videojuegos seleccionados por el propio festival. En el ámbito profesional, se espera facilitar más de 1.200 reuniones entre estudios, editores e inversores. Entre los participantes confirmados figuran estudios y editoras de renombre como The Behemoth, Devolver Digital, Super Rare Games, Larian Studios y Gameloft. También estarán presentes las compositoras japonesas Miki Higashino y Manami Matsumae, conocidas por sus trabajos en sagas como Gradius y Mega Man.
Apoyo al talento y la industria
El festival no solo se dirige al público, sino que también quiere impulsar el talento y la industria. El 8 de octubre, un día antes de la apertura, se celebrará la cuarta edición del Talent DevDay en Palo Alto, una feria de empleo que reunirá a estudios con vacantes abiertas y a profesionales o estudiantes en busca de oportunidades. Esta iniciativa cuenta con la colaboración de la Fundació Palo Alto y la incubadora GameBCN. Además, el evento contará con un estand institucional compartido entre los departamentos de Cultura y Política Lingüística de la Generalitat, donde se dará visibilidad a la Taula del Videojoc de Catalunya. El sector del videojuego en Cataluña factura más de 750 millones de euros al año, da trabajo a más de 5.000 profesionales en más de 250 empresas y representa la mitad de la facturación estatal, según los datos del libro blanco.
Con el respaldo de la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona, el SAGA Barcelona Game Fest aspira a consolidarse como una cita ineludible para el sector. La combinación de ocio, negocio, promoción lingüística y proyección internacional lo convierte en un proyecto ambicioso que busca situar a Barcelona en el mapa de los grandes festivales de videojuegos. El cartel de esta primera edición ha sido diseñado por Conrad Roset, director creativo de Nomada Studio, responsable de títulos como GRIS y Neva. La organización ya trabaja para atraer a grandes nombres de la industria como Nintendo, Sony o Scopely, y confía en que el salto de escala permita a la ciudad competir con otros polos europeos del videojuego.
