Praticamente desde a década de 90 do século passado, o fábrica Disney tem lutado contra as autoridades legislativas dos EUA para que as leis sobre direitos autorais sejam modificadas e, assim, estenda ao máximo a titularidade de alguns desenhos que já nesta década começam a caducar. É o caso do primeiro Mickey Mouse, aquele mítico protagonista do curta Steamboat Willie que poderia entrar em domínio público em 2023, exatamente 95 anos após sua criação por Walt Disney.
Indo e voltando com prazos
Geralmente A lei dos EUA protege as obras de um autor por até 95 anos mas é verdade que essas disposições foram aprovadas em um mundo onde não havia megacorporações capazes de sobreviver ao criador original de uma obra de arte. Ou seja, embora as leis protegessem Walt Disney para evitar que sua criatura fosse explorada por outra pessoa ao longo de sua vida, elas não contemplavam a possibilidade de que essa herança passasse para as mãos de uma empresa capaz de explorá-la comercialmente além desse período .
Bem, embora a Disney tenha conseguido uma isenção de 20 anos para evitar que o Mickey Mouse Steamboat Willie fossem entrar em domínio público em 2023, uma iniciativa legislativa nos EUA busca justamente o contrário: retirar esse período extra de duas décadas, deixe-o por enquanto nos 95 anos originais e, em uma última etapa, reduza esse número de anos para apenas 56. O suficiente para um autor viver graças à sua criação.
Josh Hawley, o senador que está conduzindo esta iniciativa nos Estados Unidos, deixa claro que “a era das esmolas republicanas para as grandes empresas acabou. Graças às proteções especiais de direitos autorais do Congresso, corporações [...] como a Disney ganharam bilhões. […] É hora de tirar os privilégios especiais da Disney e inaugurar uma nova era de criatividade e inovação.”
Adeus Mickey em 2023?
Foi em 1928 que um Walt Disney um tanto desesperado e em falência financeira praticamente total, resolveu delinear as formas do que hoje conhecemos como o primeiro Mickey Mouse da história, aquele que estrelou o curta de animação que permitiu que a recém-criada empresa começasse a decolar. Steamboat Willie é a peça que poderia entrar em domínio público se essa extensão de 20 anos fosse removida, o que poderia significar que qualquer pessoa ou empresa no mundo poderia reproduzir aquele desenho animado sem pagar nada à Disney.
É óbvio que as coisas mudaram muito em um século e com certeza as leis precisam ser atualizadas para um cenário em que obras sujeitas a direitos autorais não são exclusivas de seus criadores, mas um bem comercial com valor que empresas e corporações procuram explorar. Como no caso de George Lucas com Star Wars e Stan LEe com boa parte da produção da Marvel, como todos esses IPs são gerenciados depois que seus criadores morrem? As empresas têm o direito de explorá-los exclusivamente sem qualquer limitação de tempo? Tudo isso é o que agora está sendo elucidado com o primeiro Mickey Mouse da história.