El ingeniero Brian Benchoff ha diseñado un ordenador de bolsillo que es capaz de correr Linux y costaría unos 15 dólares. Sí, en serio, menos que esa Raspberry que tienes en casa y a la que no le das uso. Con pantalla y hasta teclado, propone un diseño estilo consola portátil de mano francamente curioso. Él lo llama el «ordenador mínimo viable», pero esos 15 dólares de precio tienen truco. Te contamos todos los detalles, porque para los que probamos cualquier cacharro tecnológico, resulta muy interesante.
Hay proyectos de ordenador de todo tipo, pero uno de los más curiosos es «la computadora viable mínima» que nos propone Brian Benchoff, un ingeniero especializado en embedded systems, sistemas incrustados y dispositivos de hardware.
Con una amplia experiencia en fabricarte una computadora con cualquier cosa (fue editor de la famosa web Hackaday durante 7 años), ha presentado el concepto de un ordenador de mano Linux, movido por un procesador ARM9 Allwinner F1C100s.
No vas a ganar ninguna carrera con eso, ya te lo anticipamos, pero estamos hablando de que podría caber en el bolsillo y su fabricación debería costar unos 15 dólares.
El ordenador más barato del mundo y la Viagra
Ya se sabe los que se dice, que fabricar una Viagra apenas cuesta céntimos, pero la primera costó millones en investigación y pruebas. Con este ordenador, pasa un poco lo mismo, el truco de los 15 dólares está en que ese sería el coste de una fabricación a gran escala.
Cualquier geek que ha comprado productos de nicho que se fabrican en lotes pequeños sabe lo prohibitivo en costes de este sistema, por eso, el propio Benchoff concluye que fabricar un solo prototipo costaría 10.000 dólares.
¿Y por qué? Buena pregunta, no lo aclara del todo, pero suponemos que viene, principalmente, del pago de las horas de ingeniería dedicadas o el coste de los moldes de una fabricación industrial masiva que no fuera impresión 3D.
Porque el resto del ordenador es bastante modesto.
Las características del ordenador mínimo viable
De código abierto, tienes todos los detalles en su web. Vendría con 32MB o 64MB de RAM, una pantalla a color de 2,3 pulgadas, un teclado de 48 teclas, estilo calculadora antigua de las baratas, un puerto USB, una microSD para el almacenaje y dos pilas AAA para darle vida. Estas pueden ser recargables por el USB-C que lleva, lo que es de agradecer.
Lo modesto de los componentes hace que, a precio de coste, efectivamente cueste unos 15 dólares de fabricar a escala.
¿Y qué puedes hacer con eso?
Quitemos de en medio el meme. No, no puede ejecutar Crysis, pero sí, sí puede ejecutar Doom. Eso sí, de un entorno de escritorio completo para manejarlo en el día a día, olvídate.
Te ves restringido a la terminal de Linux, pero todo aficionado a ella sabe que eso ya es bastante para los más geeks.
Que corre editores de código y texto como Vim, y puedes ejecutar o crear scripts, ya da ideas. También podrías programar ese bloque de código básico y escribir en cualquier parte, no la novela de tu vida, pero, sacrificando un par de dioptrías, sería ideal para tomar notas en esos trayectos de metro aburridos.
En definitiva, una de esas cosas preciosas y con mérito, que quedarían aparcadas en el día a día, pero que siento que necesito comprar. Y no sé ni por qué, ni para qué. La historia de mi vida.